病毒传播的附属品——长达400年的罪恶黑奴贸易

黑奴贸易开始于15世纪，广义上的黑奴贸易最早是由阿拉伯人，土耳其人和黑人奴隶贩子进行的；狭义上的黑奴贸易专指欧洲殖民者把非洲的黑人贩卖到美洲充当奴隶，大量的非洲黑人来到了美洲。利欲熏心的西方殖民者把人数众多非洲黑人当作猎奴的对象，据资料统计，黑人部落“猎奴战争”在400年的奴役过程中，非洲黑人被杀了上千万；圣多明各岛在十八世纪上半期共输入奴隶280万人，而到1976年仅剩下65000多人，平均每年要死亡四万多人；按照每运至美洲一个奴隶，最少要牺牲10个左右非洲黑人的计算方法，奴隶贸易使非洲损失一亿人口，这个数字相当于1980年非洲人口总和。

综观黑奴贸易的发展过程，大体可以分成三个时期：15世纪中叶至17世纪中叶为第一时期；17世纪中叶至19世纪初为第二时期，由于美洲种植园的发展，黑奴贸易在这一时期走向高潮；1807—1808年英、美两国通过禁止奴隶贸易的法案以后，黑奴贸易进入第三时期。这时奴隶贸易在法律上已被禁止，但黑奴走私贸易却兴盛起来。直至1890年7月布鲁塞尔会议作出废除非洲奴隶贸易的决议，黑奴贸易才算正式终止。

值得思索的问题——为何是从非洲贩卖奴隶到美洲而不是从美洲贩卖印第安人到非洲？

欧洲人为何大老远将非洲人运过大西洋用于美洲，而非在非洲当地使用？毕竟这买卖的“损耗”非常高。据估计，在非洲内陆所购买的黑奴，能够熬过大西洋的越洋航行和到美洲后的头三年者每一百名里不到三十名，况且，在航运过程中，水手死亡率达五分之一。

若将奴隶用于非洲殖民地，无疑会更有效率。他们了解当地的气候、作物、技术。奴隶制在非洲存在已久且甚广，那么为何要将他们运到遥远的另一个大陆?

答案似乎比较明显：欧洲人当时在美洲有殖民地，而在非洲没有。但这情况既是促成奴隶买卖的因，也是奴隶买卖所造成的果。欧洲人为何未先殖民非洲？毕竟欧洲人在更早以前就知道非洲。欧洲人殖民美洲之前，撒哈拉贸易已提供欧洲大部分黄金达数百年。欧洲人在欧洲以外所建立的第一个现代殖民地，乃是葡萄牙人于1415年所征服的非洲休达(今摩洛哥旁)。欧洲人对非洲水域的航行，比对跨海前往美洲的航行，了解更早且更多。

而且非洲的确有一些地方，适合欧洲人开发。最早的大面积甘蔗园，开辟于非洲的圣多美岛。16、17世纪时，约十万名非洲奴隶在圣多美岛上的甘蔗园、炼糖厂工作。

从地理、历史、逻辑的角度看，欧洲人理应将奴隶用于非洲，而非在美洲热带地区建立一个新天地。但探查历史，欧洲人直到1890年废除奴隶买卖后，才开始在非洲大规模运用奴隶。为何如此？

黑奴贸易兴盛的原因探究

当时的非洲国家武器并非远远落后于欧洲人是原因之一

有一部分原因在于非洲人有大国家和先进武器可依恃，以对抗帝国主义入侵。非洲军人除了通过贸易取得火器，还早就拥有了马、轮子、铁，因而，在技术水平上，和欧洲人几乎不相上下。欧洲人虽靠火炮而略占上风，但诚如康拉德在《黑暗之心》里所清楚点出的，火炮只能打进内陆一丁点距离。但这答案仍不足以令人完全信服。遭欧洲人征服的阿兹特克人、印加人，建立了比同时代欧洲人更大的国家和军队，但他们臣服于西班牙人、葡萄牙人的剑和滑膛枪之下，却快得多。

欧洲人已经初步打开非洲市场，殖民意愿不强烈是原因之二

由于与非洲人通商已久，欧洲人可以通过贸易从非洲人那儿得到所要的东西，相对的，美洲印第安人在价值观上与欧洲人共通之处不多，因而对许多交易不感兴趣。

但欧洲人未能使非洲完全开放通商。西非社会当时仍未货币化，且要到19世纪末期才接受欧洲货物。非洲人对大部分欧洲货物不感兴趣，这点其实和美洲印第安人相差无几。

16世纪到19世纪中期，欧洲殖民者对非洲大陆只是初步蚕食，没有深入非洲腹地，70%到90%基本上还属于非洲国家统治。19世纪中后期到二战结束，欧洲殖民者对非洲大陆的入侵进入高潮和巅峰期，1884年的柏林会议，标志着非洲大陆完全从属于欧洲，是欧洲殖民主义最巅峰的象征，除了西班牙、葡萄牙、英、法之外，比利时、意大利、德国也都参与瓜分非洲大陆的狂潮中，柏林会议确立了这些国家的非洲领地的正式占领。到了20世纪初，只有埃塞俄比亚、利比里亚处于独立状态，非洲大陆90%以上的领土被占领。

病毒与疾病——黑奴贸易兴盛的根本原因

欧洲人开始大面积贩运黑奴的主要原因是疾病。美洲印第安人未接触过流行病，对流行病没有免疫力。西班牙人将天花、麻疹一带过去，印第安军队和帝国就土崩瓦解。许多地方遭征服后只数十年，就有九成印第安人死亡。加勒比海地区的原住民，五十年内几乎死光。美洲境内没有本土流行病，因此西班牙人的存活率高上许多。但存活不代表一帆风顺。西班牙人和后来的北欧人不想做粗活，于是运来非洲人代劳。欧、非两地贸易活跃，非洲人接触欧洲疾病已有长久历史。因而，相对来讲，他们对天花较能免疫。