“灵魂的重量是21克”，这个曾经令许多人惊讶不已的说法……
“灵魂的重量是21克”，这个曾经令许多人惊讶不已的说法，其实源自一场十分不严谨的实验。
二十世纪初，美国马萨诸赛州有个叫邓肯·麦克杜格尔的医生。他坚定地认为人是有灵魂的，而灵魂正如世间万物一样，也拥有一定的质量。
为了验证自己的理论，他在1901年进行了著名的“灵魂称重”实验。
麦克杜格尔先是制作了用以称量灵魂重量的天平：一张吊在一架支座上的床。
由于技术水平有限，这架天平的数值只能精确到5克。
但在麦克杜格尔眼中，自己制作的天平已足够精确。
紧接着，麦克杜格尔从当地的肺病疗养院中找来了许多即将离世的结核病患者，说服他们在临死前能够协助自己完成实验。
为何将结核病患者作为称重的对象呢，麦克杜格尔有他自己的理由：
因为这类病人在离世前看起来都比较安静，不会产生剧烈的挣扎影响实验数据。
1901年4月10日，第一位弥留者被搬上了灵魂天平。三小时四十分钟后，这名病人咽下了最后一口气。
麦克杜格尔发现在病人死去的那一刻，灵魂天平出现了倾斜。他认为正是由于病人的灵魂已经离去，所以天平失去了平衡。
那么失去的灵魂有多重 呢？他在床上用放硬币的方式来判定重量。
当他在床上放了两美元硬币时，天平的横杆恢复了平衡，而硬币的重量是21克左右。于是他兴奋地宣布：“灵魂的重量是21克。”
为了证实这个数据的准确性，接下来的时间里，他又为五名弥留者进行了灵魂称重。
然而结果却超出他的预料：五个病人死去后，有两个重量下降，接着又回升；有一个先下降再回升，然后又下降；还有两次则因为助手忘了校正天平而导致测量无效。
如此不严谨，不精确的实验令许多人觉得荒唐透顶。但麦克杜格尔毫不在乎，既然后五次得不出一样的数据，那就干脆不管了。反正第一次称量时已经得到灵魂的质量了，这就足够了。
麦克杜格尔医生很认真地将自己的研究成果写成实验报告。
随后，他又将实验对象换成狗。他先后毒死了十五条狗，经过称重后发觉重量丝毫没有减轻的现象，于是他得出这样的结果——狗是没有灵魂的。
灵魂称重实验在当时引起了很多人的关注，有人觉得这完全是彻头彻尾的愚蠢行为；也有一部分人疯狂地崇拜麦克杜格尔，认为他完成了有史以来最重要的科学实验。他们甚至聚在一起讨论如何完善实验装置和改进实验方法。
1907年，《纽约时报》以“灵魂是有重量的”为标题对该实验进行了详细报道，麦克杜格尔也将他的研究成果发表在医学杂志上。
就这样，“灵魂重21克”的说法在报纸和媒体的宣传下传遍了世界。
后来，这个说法被各种猎奇文学和伪科学读物大加渲染。直到一百多年后的今天，仍旧让无数不明真相的读者感到惊讶。
然而，当我们回顾真实的历史时，却会发现这真是一个荒唐透顶且一点都不科学，甚至令人觉得搞笑的行为。
我不禁想起了多年前被“灵魂重21克”的说法震撼时的傻样子。哎，都怪自己当年太年轻啊……
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