明朝太常寺的管理职能

明朝太常寺的管理职能

太常寺主要负责执行祭祀、礼乐、朝会、赠谥之事，是明朝的官署机构之一。原则上接受礼部的统辖，但由于其地位重要，再加上太常寺卿、少卿等官员的品级较高，两个部门在祭祀礼乐相关事宜的管理范围上存在着重叠交错，以至于太常寺官员与礼部官员之间，经常就所属问题需要梳理协调。祭祀一般为礼部职掌，太常寺实分礼部之权，但太常寺与礼部又有所不同，“盖宗伯所掌天神、地祇、人鬼之祀，春曹举其全，太常专其职”，也即礼部“举其全”，太常寺“专其职”。祭祀时的礼乐也由太常寺负责，太常寺的官员必须熟悉礼乐。

太常寺还与光禄寺、鸿胪寺等主要礼乐机构有着职能上的往来，鸿胪寺在祭祀活动中更多发挥了辅助性作用；光禄寺则是明代宫廷筵宴的备办机构，其职能与太常寺存在交集。也就是说，太常寺、光禄寺、鸿胪寺都与吃饭有关，太常是管给死人吃饭，也就是祭祀用的饭菜祭品之类归太常；光禄是正常宴会上做饭带上饭，相当于后厨加跑堂；鸿胪是管招呼吃饭，相当于迎客、引位外加表演节目。太常寺与礼部、光禄寺、鸿胪寺一起，共同协作，构成了明朝国家祭祀礼乐活动的管理体系。另外太常寺还要管理四夷馆，四夷馆是专门翻译外国及少数民族语言文字的机构，四夷馆初隶翰林院，明弘治七年（1494年）改隶太常寺。

太常寺，与礼部祠祭司相关。原称太常司，洪武三十年（1397年）改为寺。设职正官1名称卿（正三品），副官2名称少卿（正四品），还有2名寺丞（正六品），另有博士、典簿、协律郎、赞礼郎、奉祀、祀丞等各类属官若干。