中华经典典故——许由洗耳

中华经典典故——许由洗耳

相传在尧舜时代，有个名叫许由的贤人，住在河南阳城。

他满腹才学，却甘愿贫困度日，“为人据义履方，邪席不坐，邪膳不食”，被人广为传颂。

在尧当首领的时期，许氏部落在许由的带领下生活在如今颖水区域的登封、许昌、禹州、汝州、长葛、鄢陵等地区。这些地区后来成为许国的封地，许由也被奉为许氏的祖先。

尧在听闻了许由的贤能后，就想让他继承自己的位置，便派出使者前去拜访，传话道：“升起的太阳能够照亮万物，即便蜡烛此时仍在燃烧，但它又怎能与太阳相提并论？雨露能够及时滋润万物，但如果想一瓢一瓢地把它们舀起来灌溉田地，却是不可能做到的。若是由先生来治理天下，定会功绩盖世。只是如今这个位子还被我占用，因此我非常愧疚，请先生接受我的禅让。”

许由对使者说：“天下在尧的管理下，政治清明，民众安居乐业，如果我接下尧的位子，岂不是有贪图名利之嫌吗？鹪鹩把巢筑在林中，不过是想占根树枝，鼹鼠饮江湖之水，为的只是解渴，还请另择他人吧！对我来说，得到整个天下没有任何用处。”

接着许由叹了口气又说：“一个人的志向应该像磐石那样坚定，不可动摇。上山采摘野果，饮用清澈的河水，这些都是为了修身养性，而不是为了谋求高官厚禄。我只想这样终老一生，不会接受你的禅让。”

使者将许由的话原封不动地传达给尧，尧只好息了心思。

使者走后，许由越想越觉得使者的话语充斥着功名利禄，玷污了他的耳朵，折损他的人格。

于是来到颖水边不断地用清水洗着耳朵，希望能够将这些污秽洗掉，还一方清净。