一个不认识字的太监，他还被人们称作“九千岁”

一个不认识字的太监，他还被人们称作“九千岁”

很多人可能觉得，管理一个国家是特别难的一件事，不是普通人能做到的。但明代晚期有个不识字的太监，居然然他还被人们称作“九千岁”。没错，他就是魏忠贤，可以让我们深入了解魏忠贤专权的时代。

一开始，魏忠贤只是河北肃宁的一个无赖，有一天，他赌输了一笔钱，迫于生计就进宫当了宦官。在明代，太监是高级宦官的称呼，而刚进宫的魏忠贤，就只能在最底层当一个苦命的“打工人”。后来魏忠贤瞅准机会，在朋友的帮助下进入了太子东宫，给一位不太得宠的王才人管理伙食，这才算是脱离了最底层。紧接着他交了好运，这个王才人给太子生了个儿子，名叫朱由校，就是后来的天启皇帝。同时，魏忠贤找了个名叫客氏的宫女搭伙过日子，而客氏正是天启最离不开的乳母。这样一来，魏忠贤就成了天启皇帝最信任的奴仆了，天启登基之后，他逐渐掌握大权。不过，魏忠贤要管理明朝，还得靠文官的配合，明代官僚集团"东林党"特别看不起魏忠贤，所以他就百般交结反对东林党的官员，以魏忠贤为核心的阉党集团逐渐形成了。然而，按理说皇帝应该独揽大权，天启皇帝为何要将权力拱手让人呢?
天启无心处理政务，需要寻找一个政事代理人。因为父亲泰昌帝不受祖父万历的待见，天启从小没有受过正规教育，而且对政治不感兴趣，只喜欢和太监们一起玩乐，就是一个长不大的孩子。在父亲登基又很快去世的一个月里，17岁的天启目睹了太多的阴谋和暴力，这让他更加讨厌政事，对客氏和魏忠贤也更加依赖。可是，作为皇权的代理人，朝廷大臣当然是最佳人选，天启皇帝为什么会选择魏忠贤这样一个太监呢?这就要说到忠臣之忠和忠仆之忠的区别了。我们总是觉得，只有忠臣对皇帝才是忠心的，而奸臣都是十恶不赦的叛国贼，但实际上，魏忠贤和东林党人对皇帝都是忠心的，但他们忠心的内容很不一样。读圣贤书长大的东林党人，在对皇帝忠诚的同时也要给皇帝提意见，就怕皇帝偏离了“圣人之道”。但魏忠贤是皇帝的奴仆，只会顺从皇帝的要求，皇帝自然更喜欢他，于是让他掌了权。

为了巩固自己的统治，魏忠贤又开始了“造神”运动。这个运动分为两部分，- 是通过修订《三朝要典》，毁书院、禁私书，以此控制言论，制造有利于自己的舆论环境;二是编制《东林点将录》、《东林朋党录》等黑名单，对东林党人进行污名化;最后，通过各种虚假宣传，魏忠贤从一个猥琐的太监，变成了大明王朝的救星和圣人，甚至还建造了很多纪念他的生祠。与此同时，魏忠贤以皇帝的名义，动用东厂和锦衣卫的特务制造了不少例冤假错案，试图把东林党人变成“国家公敌”。不过魏忠贤也没能嚣张太久，朱由校病逝后其弟朱由检继位，魏忠贤的统治很快就土崩瓦解，他本人也自尽而死。然而他对明朝造成的伤害远未结束。魏忠贤专权期间，明代的社会问题进一步恶化了，到崇祯年间酿成一场农民大起义，彻底终结了明王朝的统治。魏忠贤倒台之后，朋党之争愈演愈烈，直到明朝灭亡后，苟延残喘的弘光政权时期，奸臣阮大铖还要为魏忠贤的党羽翻案，把本就脆弱的弘光朝廷弄得四分五裂，结果不到一年，就被清军击溃了。可以说，明朝亡国的种子就是魏忠贤种下的。
苗棣认为，魏忠贤的出身、能力和品行，离一个合格的统治者其实差得很远，但他却强行霸占权位，用低劣的手段维持统治，甚至任用品行卑劣的小人担任要职，正是这一切，最终让他走向了败亡。