天主教的危机与火药阴谋事件

天主教的危机与火药阴谋事件

16世纪宗教改革，兴起新型修会耶稣会和巴黎外方传教会、米兰外方传教会、遣使会等传教修会。16世纪末，此时的英国属都铎王朝末期，女王伊丽莎白一世的统治时期。这时期，英格兰的天主教势力正处于绝迹的危险之中。伊丽莎白一世在英格兰采取了一系列的措施，法律规定：劝说别人加入天主教，是要杀头的，而信奉天主教的人也要承受税负和其他责难，甚至可能带来灭顶之灾。

1603年詹姆士一世即位，都铎王朝结束。这时候，天主教徒们都希望情况能够有所好转，然而他们的希望也迅速落空了。詹姆士一世在他的首席顾问罗伯特·塞西尔的促使下，使那些惩罚性的法律得到了最大限度的发挥。英格兰中部有个地主叫罗伯特·凯茨比，对于提高天主教徒的地位感到了绝望。1603年末的时候，他找到约翰·赖特、托马斯·珀西和托马斯·温特，这三个人有着和他相似的社会地位和政治顾问。他们开始讨论用什么办法来缓解他们的忧虑。凯茨比提议杀死詹姆士一世和罗伯特·塞西尔。后来加入阴谋组织的还有盖伊·福克斯。

1604年12月，一个有名的天主教徒罗伯特·凯斯加入阴谋组织。他们租下了与议会紧邻的房子，并开始在两栋建筑之间挖掘通道。圣诞节之后，他们就开始将成桶的火药通过泰晤士河，运往他们挖掘的地下通道。他们的计划是在詹姆士一世召开议会的时候引爆炸药，炸死国王、王储威尔士亲王，还有塞西尔和枢密院大多数成员，这样一来整个国家将变成一个没有中央政府的自由国度。但是这时，凯茨比在忏悔的时候与耶稣会教士亨利·加尼特神父讨论到杀害国会中无辜的天主教议员是不是不道德，或者说这样的牺牲到底值得不值得，是否能够推进天主教的事业。在了解到阴谋的存在后，他提供了他的意见，但是根据忏悔的规定他不能向任何人透露。

影视剧中的盖伊·福克斯

逐渐地，阴谋范围扩大了。埃弗拉德·迪格比爵士、安布罗斯·洛克伍德和约翰·格兰特，都是富有的天主教徒，他们都加入了阴谋组织；还有托马斯·贝茨和托马斯·温特的兄弟罗伯特。此时加入的一个重要人物是弗朗西斯·特雷瑟姆。罗伯特·塞西尔作为英格兰最为消息灵通的政客，他了解地下通道的存在，甚至知道它的每一寸的进展。塞西尔狂热地反对天主教—，尤其是耶稣会—，他知道这些阴谋家的计划，但他却不采取任何行动来阻止他们。而是等到他能够从中获得最大政治收益的时候再下手。正是他的这种狡猾才了解了为什么阴谋家们能够处理掉所有地道中挖出的泥土，并且能够获得如此多的火药，而这在当时的英格兰是严格限制供应的。塞西尔一直等到爆发前的最后一刻。

1605年11月4日午夜过后，詹姆士一世就要在第二天召开议会。盖伊·福克斯被捕了，当时他正在议会大厦的地窖里看守着那足以造成巨大爆炸的36桶火药。福克斯被捕的消息使得其他同党仓皇逃窜。他们很多人都向北方逃去。8日，凯茨比和珀西被一个郡治安官的民防团杀死；在短暂的交战后，其余的成员被抓住并关押在伦敦塔，等待接受审问。福克斯早就知道这样的经历会是多么的恐怖。两天的拷问后，除了他的意志什么都被催垮了。伦敦塔的中尉威廉姆·韦德，虽然很是擅长让那些不说话的犯人开口说话，也对福克斯的表现感到惊异。当福克斯在17日最终开口的时候他已经没有力气在上面签字了。塞西尔对着福克斯的“招供”大发雷霆：这里面一点也没有提到耶稣会的事。而他想要的，在几天的折磨后从托马斯·贝茨那里得到了；而23日有消息说特雷瑟姆在狱中奇怪地死亡了，而死后他被迅速地下葬，这引起了人们更大的好奇，怀疑有人为了让他闭嘴而将他杀害了。

火药事件失败

1606年1月27日，审判在伦敦威斯敏斯特宫开始，首席大法官约翰·波帕姆爵士带领的五位法官主持了审判。首先代表国王讲话的是上诉院保管案卷的法官爱德华·菲利浦爵士，然后才是首席检查官爱德华·柯克。被告人对自己的辩护包括了早先所做的证词。所有的证词都是很谦卑的，甚至有悔过的口气。托马斯·温特代表其兄弟请求宽恕，但是他的请求没有任何作用，罗伯特·温特和其他人一样被首席法官波帕姆判处死刑。此后，迪格比作为唯一为自己作无罪辩护的被告被单独审判，并同样被判处死刑。审判之后，所有被告人在火把的指引下被带到伦敦塔，在那里他们在孤独中度过了他们生命最后的日子。最后执行过程的恐怖程度绝对和柯克所要求的一模一样。30日，迪格比、格兰特、贝茨和托马斯·温特被带到囚笼里赶往执行地圣保罗。第二天，其余的也在威斯敏斯特的旧宫院被处决，在那里他们可以看到他们想要毁掉的那栋建筑。他们在绞刑架上所作的所有表示中绝对没有悔过的意思。福克斯由于已经被折磨和疾病摧垮，实际上他是爬到了绞刑架上。同一天，被塞西尔错误地认为是主犯的亨利·加尼特被监禁，后来也被处决。

虽然只是几个极端主义者的行为，但是火药阴谋事件还是给英格兰的天主教带来了巨大的打击。本已经极为严峻的法律变得更为严格了，禁止天主教徒居住在伦敦附近，禁止他们从事法律和医药行为。恐吓富有的天主教徒加入新教，否则就没收他们2/3的财产。阴谋的流产对英格兰天主教产生了巨大的负面影响。它使得天主教解放全面停止：天主教徒们只得再等待200年直到获得近乎同等的权力。