湘军悍将李臣典：攻入天京后离奇死亡的传奇人物
同治三年（1864年），湘军已围天京两年有余。其间，经过生与死就在瞬间的浴血奋战，数万湘军在曾国荃的有力指挥下，虽然自己伤亡几千人，但最终还是击退了由太平天国忠王李秀成带领的十三王所率的二十万大军。自此以后，天京城外已再无援军，湘军攻克天京只是时间的问题了。
这时，守城的太平军与攻城的湘军皆已是精疲力竭，这个时候就看谁的意志力强弱了。
经过湘军长期的围困，此时天京城已到了内无粮草、外无救兵的危机时刻，守城的太平军将士现在仅靠食草在与湘军战斗。
年初，湘军先是攻占了天堡城。随着天堡城的被攻陷，天京已被湘军彻底围死。五月，湘军经过血战再克地堡城。
也就是从这天起，湘军开始了一轮又一轮的疯狂进攻，但他们每向天京城前进一步，都会付出惨重的伤亡代价。
由于曾国荃率部屡攻天京不下，朝廷非常着急，两宫皇太后当即便以同治小皇帝的名义下旨，命令远在江浙战场的李鸿章率领他的淮军去协助湘军攻打天京。
此时天京旦夕可下，曾国荃自然不允许他人染指湘军的功劳。为此，他当即召开紧急军事会议，商议如何尽快拿下天京的办法。
会上，当曾国荃刚讲完，湘军吉字营悍将记名提督、河南归德镇总兵，时年27岁的李臣典当即站起建议：“师老矣！不急克，日久生变。请于龙脖子（今南京中山门至太平门的城墙）重掘地道。”
原来该处在这之前已为湘军多次挖掘，但地道刚成则被太平军破坏。这次，李臣典决定趁着太平军绝粮缺乏战斗力的大好机会，在此处再次挖掘地道。
从这天起，李臣典和副将吴宗国率所部在此日夜不停的开始作业，历时半个月地道挖成。然后湘军往里运送了大量的地雷。
1864年7月19日，随着一声震天动地的巨响，天京城炸开了一个巨大的豁口，早已按捺不住进去趁火打劫的湘军在总兵朱洪章的带领下，踏着被地雷炸的面目全非同伴的的残肢碎体，大声吼叫的冲入了天京城。
天京已下，曾国藩具表向朝廷报功。因为李臣典系湖南邵阳人，而且还数次不顾己身生死救曾国荃于危难之时，故而曾国藩在报功者，特意将第一个冲入天京城的朱洪章降为第三，而把率先建议炸开城墙但不敢第一个入城的李臣典列为第一。
过了些日子，朝廷颁发明旨，封曾国藩为一等侯，曾国荃为一等伯，李臣典为一等子，其余将士均赏赐有加。
但旨意到达之时，年仅27岁的李臣典已于日前骤然暴亡。虽然曾国藩极力掩饰李臣典的死亡原因，报称李臣典在攻城中受伤不治而亡，但在军中的湘军诸将却都知道，血气方刚的李臣典是迷恋江南之少女，昼夜颠倒在温柔乡中，结果最后死在女人的肚皮上。
原来李臣典自幼就以好色臭名远扬在家乡，其18岁时加入湘军王錱部就是因为通奸无法在乡下生存，最后不得己而从军的。
李臣典虽然嗜色如命，但他从小就是争强斗狠不惧生死的亡命之徒，如果不是发生了太平天国运动，像他这样的的货色肯定会是祸害一方的恶人。正因为有了太平天国运动，才给了他这样的人有了改变命运的机会。
早在王錱部时，李臣典的勇悍便已著称于湘军之中。待到他转隶曾国荃的吉字营时，鉴于曾国荃的知遇之恩，李臣典打起仗来更是一马当先，从来在战场上都是奋不顾身的殊死去战斗。
他上阵打起仗来有个显著的特点，那就是每斩杀一个敌人时，李臣典都会舐下刀头上的鲜血，用以激发自己更大的斗志。他这副恶狠狠的样子，叫很多太平军将士望而生畏，从而斗志锐减。
正是凭借着如此罕见的勇力，仅用数年，李臣典便从普通一卒先升守备，继而又升参将、总兵、提督，直至因克天京之功而官居极品，赐封为一等子爵之世职。
但是随着李臣典屡立战功，步步高升，他的好色本性也在飞跃般的提高，以至于晚上没有三女同时伴寝，他便会难以入睡。
这次攻入天京，李臣典瞬间便被天王府中美之又美的江南少女吸引住。别人都在抢夺金银财宝，但他却志不在此，只是在天王府中细挑细选了数十位美女。随后便把她们带入自己的军营，开始昼夜荒淫起来。
李臣典在军营中日夜颠倒接连宣淫七天七夜，当营帐外站岗的士兵听到十几声女人惊叫声时，他们前去探望，只见一丝不挂的李臣典已经猝死在女人的肚皮上。
虽然李臣典死的不光彩，但当曾国藩以伤重不治向朝廷隐瞒报丧时，同治小皇帝特意下旨，命李臣典的儿子袭子爵之职，同时命在吉安、安庆等地为李臣典立祠用以纪念其功，并赐赠太子少保，追谥忠壮。
