医院骑士团的前世今生

在欧洲的中世纪，随着十字军东征的展开，诞生了三个赫赫有名的骑士团：圣殿骑士团、医院骑士团、条顿骑士团。圣殿骑士团作为名气最大结局也最悲壮的组织，已经消亡在了历史的烟海中，而另外两大骑士团，至今依然活跃在世界舞台，发挥着不那么举足轻重的作用。

医院骑士团，作为已经存在了900多年的古老宗教组织，它的长寿与圣殿骑士团形成了鲜明的对比，那我们就来扒一扒医院骑士团的前世今生。

三大骑士团

一、初生

从名字上我们就可以知道，这个骑士团一定是与医院有关，就像圣殿骑士团是建立在所罗门圣殿之上一样，医院骑士团最初是1080年由一群意大利商人以使徒圣约翰之名在突厥伊斯兰势力控制下的耶路撒冷建立的一所基督教医院。不错，当时的穆斯林的宗教政策比较宽容，基督徒只要交钱就可以去圣城朝拜，不像后来基督徒攻占圣城时将城内的穆斯林和犹太人杀了个干净。骑士团主要的职责是救死扶伤，这也就决定了后来骑士团的发展方向。

1099年，随着十字军攻陷耶路撒冷，圣地成了基督徒的天下，医院也迎来了发展的大好时机，同时找到了靠山，正式成立了宗教组织圣约翰教团，第一任大团长叫杰拉德。

十字军攻占耶路撒冷

不过，此时的组织还不能称之为骑士团，因为他们的业务还局限于开展医院业务，继续履行救死扶伤的行动准则，很快，就在圣地周围赢得了基督徒的广泛赞誉。

二、发展壮大

与圣殿骑士团一样，随着名气和赞誉的增大，1113年，圣约翰教团得到了罗马教廷的承认，相当于得到了教皇的背书，同圣殿骑士团一样，他们也获得了免交什一税的特权。这样一来可不得了，在教廷的宣传下，结合当时狂热的宗教热情，这样一个能够代表基督教义，做着日常救赎工作的教团立刻得到了欧洲皇室的大力支持。

在短短的几年时间，教团的业务呈现了爆炸式的增长，医院开遍了圣城周围所有的十字军国家，可以说基本垄断了这一地区的医院，就像今天的福建莆田帮一样。不过，人家的教义是“守护信仰，援助困难”，再加有宗教的加持，绝对不会乱开假药，乱做手术。

随着医院业务的发展壮大，教团积累了大量的财富。如何守卫自己的财富，总不能靠一群救死扶伤的医生吧，况且在中世纪，根本没有可靠的政府和法律来保卫民众的生命和财富，甚至连国王就是最大的抢劫犯，这一点从后来圣殿骑士的灭亡已经印证了。那只能靠自己了，于是，医院骑士团在1120年应运而生了。

医院骑士团徽章

骑士团从诞生起，就没有忘记自己的主业，同时像圣殿骑士团一样，为朝圣路上的基督徒提供军事保护。后来，随着势力的继续壮大，骑士团开始参与十字军王国的对外战争，在战场上，如果说圣殿骑士团是矛，那医院骑士团就是盾，他们承担着战场救护与救火队的角色，军事能力在一次次的战争中越来越强，同时也成为了各个王国拉拢的对象。

到了这个时候，军事业务与医院业务是骑士团两大并行扩张的业务，在军事实力的庇护下，骑士团的医院业务开到了欧洲，可以说是与圣殿骑士团的银行业务并驾齐驱的存在。而“医术精湛、装备精良、信仰虔诚”则是医院骑士团的金字招牌。

三、艰难的生存战

在圣地的100年是医院骑士团的黄金时代，他们在这一时期诞生、发展、壮大，但随着1187年哈丁战役的失败，与圣殿骑士团共同出征的医院骑士团在战役中元气大伤，大团长也在战斗中牺牲。圣城的失陷极大地打击了基督教国家的势力。

战斗中的骑士团

一百年之后的1291年，随着埃及马穆鲁克攻占阿卡城，基督教王国彻底灭亡，医院骑士团失去了在中东最后的根据地，不得不撤往塞浦路斯。后来，骑士团从拜占庭帝国手中夺取了罗德岛，正式建立了自己的国家。

医院骑士团在罗德岛度过了两百年的时光，这一时期的骑士团又被称为罗德岛骑士团。在拜占庭帝国被后起的奥斯曼帝国攻陷之后，罗德岛就成了基督世界对抗穆斯林世界西进的桥头堡。

罗德岛遭遇了三次大规模的穆斯林围攻，直到1522年，奥斯曼苏丹苏莱曼率领20万军队与400艘战舰再次包围了罗德岛，而岛上的骑士只有7500名。据说，在半年的战斗中，战斗到最后，只剩下了1000名骑士，而奥斯曼方面则损失了4万士兵。最后，经过谈判，奥斯曼苏丹开出了优厚的条件：骑士团战士被给予了12天的时间收拾行装，可以保留自己的武器装备、可以带走全部的财产和任何他们认为有价值的宗教圣物。岛上的教堂得到了尊重和保护，岛上的居民也可以在三年内选择搬离罗德岛，但那些选择留在罗德岛的居民在五年内不用缴纳任何赋税。

骑士团撤离了罗德岛，同时在欧洲也赢得了巨大的声誉，被教皇誉为“信仰的守护者”，几年之后，到1530年，奉教皇克雷芒七世和神圣罗马帝国皇帝查理五世的命令，医院骑士团来到马耳他岛，每年象征性地向西西里王国缴纳1马耳他硬币作为租金，在岛上骑士团建立了马耳他骑士团国。

四、马耳他保卫战

此时的欧洲进入了大航海时代，而宗教改革也在积极酝酿之中，人们的宗教狂热已与之前不可同日而语。骑士团审时度势，发展了自己的海军，开始充当往来于地中海基督徒保护者的角色，相当于从一支陆军转变为了海军，开展打击海盗，护航商船的业务。不得不说，医院骑士团与时俱进的精神是值得大力称赞的。在与北非巴巴里海盗的长期战斗中，骑士团的海军力量迅速壮大，同时他们与当时富裕的意大利威尼斯与热那亚等商业城邦建立了良好的关系，获得了发展的资金。

马耳他

1565年，基督世界的老冤家奥斯曼帝国又来了，这次的目标依然是骑士团的马耳他，因为在苏丹的眼里，这里就是进攻欧洲的桥头堡。

4万奥斯曼大军登上了马耳他岛，而骑士团与上次一样，只有7000人，不过这次，在西班牙援军的帮助下，在付出了惨重的牺牲后，他们最后守住了家园，奥斯曼损失了3万士兵，最后不得不撤退。此后的1571年，奥斯曼帝国海军卷土重来，不过他们这次遇到了西班牙无敌舰队，被打得一败涂地，此后再也没有力量进犯欧洲。

战后的骑士团进入了鼎盛时期，他们的舰队在地中海横行无阻，但同时，骑士团的衰败也在一场大风暴中酝酿着。

五、骑士团的衰败

16世纪至17世纪欧洲的宗教改革极大打击了天主教的势力，教会逐渐与世俗生活相分离。在这种情势下，作为宗教色彩浓厚的骑士团自然失去了欧洲各国皇室的支持，同时还受到了很大的质疑，人们有理由相信，他们是与天主教教皇是一丘之貉。后来，继续资助他们的只有西班牙和法国两个天主教国家，而且最主要的目的已经不是因为信仰了，而是看中了骑士团的海军。

宗教改革

此时的骑士团内部信仰也发生了崩塌，世俗化的生活代替了神圣的信仰，上层生活开始腐化，下层已经完全过起了世俗化的生活，骑士团作为一个天主教的修士会的色彩已经逐渐褪色。

随着近代国家的建立，欧洲各国的动员能力已不是中世纪所能比，庞大的陆军与海军被建立起来，而小小马耳他的骑士团的力量却越来越薄弱，灾难终于在1798年到来了。

当1798年拿破仑远征军的舰队开到马耳他港口时，骑士团的末路到来了，虽然答应了拿破仑舰队停靠的要求，但骑士团不识时务地提出了自己的条件：法军必须遵守骑士团对于外国船只每次入港不得超过两艘的惯例。这就激怒了军事天才拿破仑，在法军强大炮火的攻击下，几个小时内，全岛沦陷，骑士团不得不选择了投降，再一次沦落于欧洲各地。